カ　　ギ






　6月2日は、朝から小雨が降っていた。今日はまたまたお引越しの日。
　朝食の後、Joy のねこちゃんと遊んでいると、Mercia がレインコート姿でやってきた。何だかちょっとプリプリしている。
　「地下の私たちのワードローブに雨漏りがしたの」
　だそうで、かなりたくさんの冬のウールのコートや絨毯が濡れてしまったらしい。
　Joy に、前にも雨漏りしたでしょ、イヤになるわ、なんて話しているのを聞いて、私としてはどういう顔をすればいいのか、困ってしまった。Mercia はそれに気づいて、笑顔を作った。Joy にさよならをする。


　Enjoy your stay with Mercia here in London!!
(マーシアのところでロンドンをエンジョイしてね）
　I was really happy to meet you Joy. Have a nice vacation in Italy!!
（ジョイ、あなたに会えてほんとによかったわ。イタリアでのバカンス楽しんでね）

　私が英語で､好きなフレーズは、この Enjoy 〜〜〜　。
　　Enjoy your lunch.
　　Enjoy your trip.
　　　Enjoy yourself.　　

　　　　　　　　　　そうだよ、楽しまなくて何の人生ぞ。
　
　いいよね、こういう言い方。

　
　Mercia は私を車に乗せて帰る間　「大丈夫よ、あなたのお部屋は」　
　今日はどこへ？とか、
　カギは昨日、娘が持ってきてくれたから、あとでお渡しするわ、とか、気を使ってくれているのがわかった。

　ご親切に、どうお礼を言っていいか・・・

　彼女の家に着いた。車は左に寄せて路上駐車。整然とずらり。道幅が広いのでこれでも、OK なのだろう。
　まず歩道に面したフラットの入り口のドアは、２つのカギで開けるのだが、これは、わかる。ひとつ差し込んでガチャン、で次のに移る。
　（昨日来たときにはぼんやりしていた。Mercia が中から開けてくれたし Joy の後について、うろうろしていればよかったので）。
　入るとそこはこのフラットに住む住人のパブリックゾーン、絨毯を敷き詰めた広い廊下。郵便物が落ちている。二階に１家族。三階にも１家族と、この大きなフラットには４家族だけが住んでいるそう。
　そして Mercia のうちに入るのに、また別の２つのカギを使うのだ。

　「ハイ、うちのカギよ」と手渡されたのは、ジャラジャラと重々しい、都合４つもの、カギだった！！
　これを無くしては大変。私はバックパックの内側についた紐に、しっかりと結びつけた。

　このカギには、ここにいる６日間ずっと、ドキドキさせらた。どれとどれが外のカギで、どれとどれが中のカギか。必死で覚えた。ノートにメモして、２つずつをまとめて輪ゴムでくくった。おまけに合っていても、開けるのに、かなりの「コツ」もいる、ときた。
　スムーズに開くこともあれば、なぜかどうしてもうまく開かないこともあった。ある時など、聞きつけた Colin が口をもごもごさせて何かを食べながら、開けに来てくれたこともあったっけ。
　「僕でも時々うまく開かないこともあるんだよ」　　
　　　　ウ〜ム。

Mercia のフラットの入り口のドア。毎日夕方、 ４つのカギを握り締め、緊張しながら、この前に立った。

　さて、Mercia のご主人、歯科医の Colin が私の荷物を部屋まで運びおろしてくれた。部屋の右手のベッドの上に、重いスーツケースを置いてくれたので、滞在中、荷物の開閉が楽で大助かりだった。でなければ、いちいち床にしゃがんで、入れたり出したりしなくてはならなかったからだ。

　部屋で､荷物をほどいて、Merciaに渡そうと、£３０×６（日間）＝£１８０を用意した。カメラにガイドブックにメモノート。折り畳み傘も持って、と。なにしろ、ロンドンは雨がよく降る。朝、晴れているか、と思えば雨になる。で、すぐに止む。
　でも何故か、少々の雨では傘をさしている人はあまりみかけなかった。コートの襟を立てて、濡れながら歩いていく人が多い。どうせ、すぐに止むのだしって感じ。
　私はだめ。雨には溶けちゃうヒトだから。

　今日の予定。
　『St Paul's Cathedral (セント・ポールズ大聖堂)』をやっつけてから、午後は、テムズ川の遊覧船に乗るつもり。


　上に行くと、 Mercia がキチンを見せてくれて、自由にお使いなさいな、と言った。
　「これはあなたの tea だから（と、紅茶のティーバッグが入った密閉容器を指して）、いつでもどうぞ。お湯はこれで､沸かせるから」
　マグカップは、戸棚の中から出した５個の中から、どれがいい？と選ばせてくれた。ああ、この人は第一印象ほど無愛想ではないわ。Joy のお友達だけど、ずいぶん、性格の違うタイプの人だわ。なんとかうまく過ごせそうで、ほっとする。
　いろいろな木の実のマグカップだった。迷ったけど、イチゴ模様のにした。何か使うものを選ぶ時は、私は必ず、明るい色、赤いもの、きれいな色、元気になれそうな色を選ぶ。
　これがステイの間、私専用のマグになった。（これと同じ模様のマグを、帰りの空港の売店で見つけて２つ買った。１つだけ買って割れたら泣けちゃうもの）

　
　　　　　　　　　　　 出かける前に Mercia が言った。

　　　　　　　　　　「夕方、一緒にお茶でも飲みましょうか。」
　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　「ハイ、喜んで。」